carotte

La carotte est magique et nous aimons la magie puisqu'elle est le 2ème légume le plus consommé en France (après la tomate, qui est en réalité un fruit mais c'est une autre histoire). À l'état sauvage, elle poussait déjà il y a plus de 2000 ans en Asie. Elle a depuis parcouru bien du chemin jusqu'à nos assiettes, où nous la consommons cuite ou crue et sous de multiples formes. Bon marché et disponible tout au long de l'année, elle est au pic de sa forme d'août à mars. De mai à juillet, on consommera des carottes primeurs (qui sont le plus souvent vendues sans leurs fanes). En automne et en hiver, nous trouverons principalement des carottes de garde. Quid de ses vertus "amabilisantes" ? On remerciera ici les ânes : les carottes constituaient l'essentiel de leur nourriture et leur en montrer une était parfois le seul moyen de les faire avancer. L'animal devenait donc plus agréable (plus docile, surtout) à la vue de sa récompense. Ceci dit, une étude d'Harvard a démontré il y a quelques années que ses caroténoïdes (le fameux pigment de la carotte) renforçaient notre optimisme, et donc notre humeur. Ce qui est certain, c'est que la carotte donne bonne mine. Les bêtacarotènes qu'elle contient, puissants anti-oxydants, sont excellents pour la peau et renforcent notre résistance aux ultra-violets. Elle est aussi très riche en vitamine A et en phosphore, ce qui est tout au bénéfice de nos yeux et de nos os. Ses fibres douces et sels minéraux sont excellents pour l'appareil digestif. Tout cela avec seulement 36 kcal pour 100g de carotte crue, qui baissent à 19 kcal lorsqu'elle est cuite. Choisissez des carottes avec une peau fine, à la couleur bien dense et brillante, gage de fraîcheur. Les fanes, si elles sont encore présentes, doivent être bien vertes et bien attachées. Pour les conserver, on les place dans le bac à légumes du réfrigérateur. On coupera alors leur fanes (délicieuses en salade !) pour optimiser leur conservation, et on peut même les emballer dans du papier journal. Les carottes primeurs se conservent une semaine maximum, les autres peuvent aller jusqu'à 8 ou 10 jours.