poireau

Cadeau du pharaon Kheops à ses meilleurs guerriers, symbole historique du Pays de Galles, légume favori de l'empereur Néron... Il n'a pas l'air comme ça mais le poireau, que l'on appelle aussi l'asperge du pauvre, a tout d'un trophée ! C'est une plante de la famille des alliacées, comme l'ail, l'oignon et la ciboulette, ce qui explique son petit goût particulier. Consommé de préférence cuit, on le trouve sur les étals tout au long de l'année, l'hiver et l'automne étant les saisons pendant lesquelles il sera le meilleur. En primeur, la période court du début mai jusqu'à la fin juillet : c'est un poireau plus fin et plus petit, plus tendre et fondant aussi, à la saveur plus douce. On le cuira donc plus rapidement pour préserver ses qualités gustatives. Léger en calories (32 kcal pour 100 g), il est très riche en fibres et donc plutôt rassasiant. Sa richesse en eau en fait un aliment particulièrement diurétique. Il est plein de vitamines et de minéraux, avec également des vertus anti-oxydantes. Il faut juste se rappeler que ce sont ses feuilles qui concentrent la majorité de ses nutriments : pour en bénéficier au maximum, il faut donc le cuisiner en entier. Vous pouvez par exemple utiliser ses feuilles pour préparer des soupes. Le choix des poireaux est facile : des racines propres et fournies, un fût - la partie blanche - droit, ferme et le plus blanc possible, et des feuilles intactes allant du vert au vert-bleuté. Le poireau entier se conserve une dizaine de jours dans le bac à légumes du réfrigérateur. Si vous le préparez à l'avance, lavez-le, épluchez-le (ôtez la racines et coupez les feuilles à 4 cm du fût) et séparez le blanc et le vert chacun dans un sac en plastique perforé : vous pourrez les garder 5 à 6 jours au réfrigérateur. Non-lavé, vous pourrez le stocker plusieurs semaines (jusqu'à 2 mois) dans un endroit frais et humide.